A sonda Phoenix aterra domingo à noite em Marte, para recolher amostras de gelo e procurar material orgânico, numa manobra arriscada para a qual a NASA pediu pela primeira vez a ajuda da Estação Espacial Europeia.

A Mars Phoenix Lander conclui uma viagem de 679 milhões de quilómetros iniciado a 4 de Agosto de 2007 quando foi lançada na Florida.

Para além de recolher amostras do subsolo gelado marciano, a missão representa o próximo passo da exploração de Marte ao determinar se essa região pode ser habitável por futuras missões tripuladas.